Le choix entre le TAGE MAGE et le Score IAE-Message (SIM) ne dépend pas de vous, mais uniquement des établissements que vous visez.
Ce sont deux tests différents pour deux systèmes parallèles.
Cas 1 : Vous devez passer le TAGE MAGE
Le TAGE MAGE est le test de référence indispensable pour postuler aux Grandes Écoles de Commerce (GE), notamment via les admissions parallèles (AST).
- Écoles ciblées : HEC, ESSEC, ESCP, EDHEC, emlyon, SKEMA, Audencia, Neoma, etc.
- Type de test : C’est un test d’aptitude pure. Il mesure vos capacités de logique, de calcul et de compréhension verbale, sans aucune question de connaissance (pas de culture générale, pas d’anglais).
Cas 2 : Vous devez passer le Score IAE-Message (SIM)
Le SIM est le test national standardisé utilisé par le vaste réseau des IAE (Instituts d’Administration des Entreprises), les écoles de management universitaires.
- Écoles ciblées : La majorité des 30+ IAE (IAE de Lyon, IAE Bordeaux, IAE de Rennes, IAE de Toulon, etc.).
- Type de test : C’est un test hybride. Il évalue vos aptitudes (logique, français) MAIS AUSSI vos connaissances acquises via des épreuves obligatoires de :
- Culture générale, économique et managériale
- Anglais
Cas 3 : Vous visez l’IAE Aix-en-Provence
L‘IAE Aix est la principale exception. Se positionnant en concurrence directe avec les Grandes Écoles, il accepte les deux tests (TAGE MAGE ou SIM).
- Recommandation stratégique : Si vous postulez aussi à des Grandes Écoles, utilisez votre score TAGE MAGE pour l’IAE Aix. Cela envoie un signal d’ambition plus fort. Si vous ne visez que des IAE (y compris Aix), le SIM suffit.
Cas 4 : Vous visez les deux (GE + IAE)
C’est le seul cas où vous devez passer les deux tests.
- Les Grandes Écoles n’accepteront pas votre SIM.
- La plupart des IAE (hors Aix) n’accepteront pas votre TAGE MAGE.
Que faire ? Préparez le TAGE MAGE en priorité. C’est le plus difficile et il couvre toute la partie « aptitude » (logique, maths, français) du SIM. Il ne vous restera plus qu’à préparer les deux sections de « connaissances » du SIM : l’Anglais et la Culture Générale.
Comparaison : difficulté, préparation et coût
En matière de difficulté, les deux tests ne jouent pas sur le même terrain. Le TAGE MAGE est un test de puissance et de vitesse. Il est unanimement jugé plus difficile sur la partie aptitude (logique/maths). Ses sections, notamment les « Conditions Minimales », sont conçues pour trier les candidats sur leur capacité d’analyse pure sous stress.
Le Score IAE-Message (SIM) est plus hybride. Sa partie « Raisonnement » est plus simple que le TAGE MAGE, mais il comporte deux difficultés propres : 1) il teste des connaissances (Culture Générale, Anglais) que le TAGE MAGE ignore, et 2) il interdit le brouillon pour la partie raisonnement, exigeant une rigueur et un calcul mental parfaits.
La préparation reflète cette différence. Le TAGE MAGE est très « entraînable » ; le succès repose sur la méthode et la pratique intensive (le drilling). Le SIM demande une préparation double : de la pratique sur les aptitudes (surtout le calcul mental) et un suivi régulier de l’actualité économique et politique (via la presse) pour la Culture G, ce qui se fait sur la durée.
Enfin, les tarifs des tests (hors prépa) sont distincts :
- TAGE MAGE : L’inscription à une session coûte 70 €.
- Score IAE-Message : L’inscription coûte 38 €. Le TAGE MAGE est donc presque deux fois plus cher à passer.
Comment se préparer aux concours : Prépas, livres et astuces
Pour les ressources papier, le marché est dominé par les « Bibles ». Pour le TAGE MAGE, « La Bible du TAGE MAGE » (Aurlom) ou « Le Grand Manuel du TAGE MAGE » (Ellipses) sont les références incontournables. Pour le SIM, « La Bible du Score IAE Message » (Aurlom/Studyrama) est la plus complète. Dans les deux cas, l’achat des annales officielles (éditées par la FNEGE/Gualino) est indispensable pour travailler sur des sujets réels.
Il existe aussi des prépas privées, des organismes comme Aurlom (très présent sur ces deux tests), ou PGE-PGO proposent des stages intensifs. C’est un investissement (souvent plusieurs centaines d’euros pour un stage week-end ou une semaine), mais cela peut être très efficace si vous avez besoin d’un cadre, d’une méthodologie précise ou si vous visez des scores d’élite (plus de 400 au TAGE MAGE).
Mon conseil final (le « Hack » gratuit) : avant de dépenser des fortunes en livres ou en stages, allez à la Bibliothèque de votre fac ou de votre école. Les BU achètent systématiquement les annales et les « Bibles » de l’année en plusieurs exemplaires. Elles sont presque toujours disponibles en consultation gratuite ou en prêt. C’est le meilleur moyen de vous entraîner intensivement sans rien payer et de tester les différentes ressources avant d’éventuellement acheter celle qui vous convient le mieux.
Vous devez passer les deux tests ? Comment optimiser votre temps pour que cela ne soit pas une double peine ?
Considérez le TAGE MAGE comme le « super-ensemble » des compétences d’aptitude.
Le TAGE MAGE est un test d’aptitude pure (logique, calcul, verbal). Le SIM est un test hybride (aptitude + connaissances). En vous préparant intensivement pour le TAGE MAGE, vous couvrez déjà une très grande partie du SIM.
Étape 1 : Le TAGE MAGE, votre « préparation mère »
Le TAGE MAGE (2h, 90 questions) est un sprint intense. Il teste votre puissance analytique. En maîtrisant ses 6 sous-tests (Compréhension, Expressions, Calcul, Conditions Minimales, Logique, Raisonnement), vous validez :
- La partie « Français » du SIM : Les sous-tests « Compréhension » et « Expressions » du TAGE MAGE sont une préparation extrêmement rigoureuse pour la section « Compréhension et Expression Écrite en Français » (50 questions) du SIM.
- La partie « Raisonnement » du SIM : Les quatre sous-tests de calcul et logique du TAGE MAGE (Calcul, Conditions Minimales, Logique, Raisonnement) sont bien plus difficiles que l’unique section « Raisonnement Logique et Numérique » (20 questions) du SIM.
En sortant d’une préparation TAGE MAGE, la partie « aptitude » du SIM vous semblera objectivement plus simple.
Étape 2 : Le SIM, la « préparation complémentaire »
Une fois le TAGE MAGE préparé (ou même passé), votre préparation au SIM (3h, 170 questions) sera rapide et ciblée. Il ne vous restera qu’à travailler les deux domaines de connaissances pures qui n’existent pas dans le TAGE MAGE :
- La Culture Générale, Économique et Managériale (50 questions) : C’est la grande différence. Le TAGE MAGE teste 0% de connaissances acquises. Le SIM y consacre 100 points. Vous devrez allouer du temps spécifique pour ficher l’actualité économique et politique, les grands auteurs, les dates clés, etc.
- L’Anglais (50 questions) : C’est l’autre différence majeure. L’anglais est obligatoire au SIM (100 points) et totalement absent du TAGE MAGE. (Attention : les GE vous demanderont un test d’anglais externe, comme le TOEIC ou le TOEFL, mais ce n’est pas dans le TAGE MAGE).
Votre effort sera réparti à 80/20. Vous consacrez 80% de votre temps à maîtriser le TAGE MAGE. Cela maximise vos chances pour les GEs et l’IAE Aix. Vous consacrez ensuite 20% de votre temps à « boucher les trous » pour le SIM : l’Anglais et la Culture Générale.
Plan d’action de votre préparation TAGE MAGE et SCORE IAE-MESSAGE en 3 phases :
Phase 1 : Concentration TAGE MAGE (Maintenant -> J-1 du TM)
- Préparez ce test comme si c’était le seul. Il est plus difficile et les enjeux (les GEs) sont plus élevés. Visez un score d’élite (plus de 420/600 est souvent une cible pour le Top 5).
- Utilisez les ressources de référence (Annales, « Bibles » type Aurlom ou Grand Manuel, plateformes en ligne). C’est un test qui s’améliore énormément avec la méthode et l’entraînement.
Phase 2 : Passage du TAGE MAGE
- Passez-le. Vous avez droit à une session par trimestre civil (dès 2026), ce qui vous laisse des chances.
- Votre meilleur score sera utilisé pour candidater aux Grandes Écoles ET à l’IAE Aix-en-Provence.
Phase 3 : Pivot vers le SIM (Après le TAGE MAGE -> J du SIM)
- Allouez une période de 3 à 4 semaines (pas besoin de 3 mois).
- Focus 1 : Combler les lacunes (Anglais + Culture Générale) en travaillant sur les annales officielles du SIM.
- Focus 2 : S’adapter à la contrainte « sans brouillon » en faisant 3 ou 4 tests blancs de la section Raisonnement du SIM dans les conditions réelles.
- Passez le SIM. Votre score sera utilisé pour candidater aux autres IAE de votre liste (Lyon, Bordeaux, etc.).
